Wat als Google morgen niet meer bestaat?

Door: Bram Lucas

10 oktober 2023

Leestijd: 4 minuten

Soms schieten er onrealistische gedachten door je hoofd. Bij mij komt zo nu en dan de vraag “Wat als Google morgen niet meer bestaat?” naar boven. Zo ook wederom deze week bij het 25 jarig bestaan van de zoekmachine. Een hoogst onwaarschijnlijke gedachte aangezien Alphabet, het moederbedrijf van Google, een marktkapitaal van 1,67 biljoen USD heeft (schrijf dat maar eens uit!) en ruim 18 miljard winst over het tweede kwartaal van 2023 boekte.

Het zorgt er wel voor dat ik kritisch nadenk over de mogelijke risico’s en kansen die aan deze gedachte verbonden zijn. In dit artikel neem ik je mee in mijn gedachten.

Als ik zeg Google, dan denk je natuurlijk aan veel meer dan alleen een zoekmachine. Producten en diensten zoals YouTube, Android, Gmail, Maps & Drive vallen ook binnen het spectrum van Alphabet. In dit artikel belicht ik vooral de impact die deze vraag zou hebben op bedrijven en niet zozeer individuele personen of gebruikers.

Om te beginnen deel ik mijn gedachten met mijn persoonlijke AI assistent, ChatGPT. De tool komt met het volgende antwoord:

“Als Google morgen niet meer zou bestaan, zou dat wereldwijd aanzienlijke gevolgen hebben, omdat Google een van ‘s werelds grootste technologiebedrijven is en tal van producten en diensten aanbiedt die in het dagelijks leven van veel mensen zijn geïntegreerd.”

De woorden ‘aanzienlijke gevolgen’ springen er hier voor mij uit. Hier kan ik het alleen maar mee eens zijn op basis van de volgende cijfers:

• Wereldwijd worden er 3,5 miljard zoekopdrachten per dag uitgevoerd in zoekmachine Google. Daarmee heeft zij een marktaandeel van bijna 91%.
• Gmail heeft wereldwijd 1,8 miljard actieve gebruikers die naar verwachting in 2023 347 miljard e-mails zullen versturen. Daarmee heeft Gmail een marktaandeel van 27%.
• Google Maps heeft wereldwijd 1 miljard maandelijks actieve gebruikers en wordt gebruikt door 67% van alle smartphone eigenaren.
• Android is het meest gebruikte mobiele besturingssysteem ter wereld met een marktaandeel van ruim 70%.

Dit lijstje kan ik nog veel langer maken. Maar ik denk dat de boodschap wel duidelijk is.

Google heeft met haar diensten & producten een zeer dominante positie in de markten waar zij actief is.

(c) Google via https://about.google/products/

Vervolgens geeft ChatGPT een hele lijst met mogelijke gevolgen per product en dienst. De gemene deler in de antwoorden is ‘alternatieven’. Als Google stopt, betekent dit niet dat iedereen wereldwijd ineens veel minder zoekvragen heeft, veel minder mails gaat versturen, veel minder gaat navigeren of gaat stoppen met het gebruiken van een smartphone.

Ze gaan op zoek naar alternatieven.

Langzaam komen we dichter bij de kern van mijn gedachten. Stel je de volgende situatie voor. Je gaat met je vrienden naar het casino. Zet jij dan ook meer dan 75% van je speelgeld in op één specifiek getal aan de roulette tafel? Waarschijnlijk niet en waarschijnlijk vind je dit ook een absurd idee omdat je risico wil spreiden. Toch zie ik geregeld webshops en bedrijven die voor de realisatie van hun omzet en leads voor het overgrote deel afhankelijk zijn van Google. Percentages van 75% of meer komen niet zelden voorbij.

Nu wil ik helemaal niet pretenderen dat dit fout is of dat je hier per direct mee moet stoppen. Immers is je doelgroep er volop aanwezig en weet je onderaan de streep neem ik aan mooie resultaten neer te zetten met deze verdeling. Anders had je het ongetwijfeld al lang anders aangepakt.

Zoals ik mijn artikel begon is de kans vrij klein dat Google er morgen echt mee ophoudt. Wat het risico klein maakt en daarmee de urgentie om naar alternatieven te kijken laag. Aan de andere kant heeft Google de touwtjes wél volledig in handen.

Wat als Google besluit de kosten voor adverteren te verhogen en jij bent niet in staat de prijzen van je producten of diensten evenredig mee te laten stijgen? Dan lever je direct in op je marge.

Wat als Google haar algoritme verandert en je daardoor van het een op andere moment niet meer in de top drie staat van de zoekresultaten maar op positie acht voor je belangrijkste zoekwoord? Dan zie je dit direct terug in websitebezoekers en resultaat.

Wat ik hiermee wil zeggen is, staar je niet volledig blind op één kanaal, ook al is het risico klein en de urgentie laag.

De komst van social media kanalen als TikTok en Instagram hebben reeds bewezen dat het hard kan gaan met overstappen van gebruikers en daarmee dus je doelgroep. In dit specifieke geval vanuit Facebook.

Wat als Google morgen echt niet meer bestaat? Welk alternatief kiest je doelgroep dan? En zijn ze daar misschien nu al aanwezig? Zullen ze in plaats van Google shopping uitwijken naar marketplaces als Bol.com & Amazon? Zullen ze massaal overstappen naar Bing als favoriete zoekmachine of zal DuckDuckGo een vlucht nemen?

Niemand kan het zeggen. Maar wat je wel kan doen is nu al nadenken over hoe zichtbaar jouw organisatie is op deze kanalen en onderzoeken of ze een waardevolle toevoeging zijn voor jouw digitale marketing strategie.