brightonSEO 2024

Na het succes van de voorgaande edities, konden we brightonSEO 2024 natuurlijk niet overslaan. Mijn collega’s Anke en Dylan waren aanwezig bij hét evenement van het jaar. De afgelopen dagen hebben zij meerdere interessante sessies bij mogen wonen. Niet alle informatie was nieuw, wel was (vrijwel) alles relevant en werden de punten aangestipt die belangrijk zijn in ons dagelijkse werk als SEO specialist.

Graag nemen we jullie in dit artikel mee met de nieuwste ontwikkelingen, inzichten en updates.

Het diversifiëren van je organische verkeer en merkbekendheid

Tijdens brightonSEO deelde Carrie Rose haar inzichten over hoe je als marketeer je SEO-resultaten kunt verbeteren door je organische verkeer te diversifiëren. Ze benadrukte dat slechts 6% van alle marketing effectief is, terwijl er jaarlijks maar liefst 48 miljard dollar wordt uitgegeven aan marketing in het Verenigd Koninkrijk.

Nog schokkender is dat 90% van de content geen enkele weergave krijgt. Dit onderstreept het belang van het benutten van meerdere kanalen, aangezien consumenten steeds vaker gebruik maken van platforms zoals TikTok en YouTube om informatie te vinden, in plaats van alleen via Google te zoeken.

Een belangrijk punt in Carrie’s presentatie was ook de opkomst van merkbekendheid als rankingfactor. Zoekmachines zoals Google hechten steeds meer waarde aan branded zoekvolume en merk vermeldingen. Dit wordt bevestigd door analyses van Google’s ‘Helpful Content Update‘, waaruit blijkt dat merkbekendheid nu net zo belangrijk is geworden als het verkrijgen van backlinks. Door je merk op meerdere kanalen zichtbaar te maken, vergroot je niet alleen je bereik, maar versterk je ook je positie binnen de zoekresultaten van Google.

Een succesvolle case die Carrie uitlichtte, was die van Ninja Air Fryer. Het merk stond aanvankelijk op positie 15 in de zoekresultaten voor het zoekwoord ‘air fryer’, maar door een multichannel campagne, met een sterke focus op TikTok en andere sociale kanalen, wisten ze te stijgen naar positie 5. Dit laat zien hoe platforms zoals TikTok en YouTube steeds belangrijker worden als zoekmachines, vooral voor jongere doelgroepen. Hoewel TikTok nog geen direct conversie kanaal is, werd benadrukt dat TikTok momenteel test met het toevoegen van links naar websites. Dit werd bevestigd door connecties van Carrie binnen TikTok. Deze ontwikkeling biedt interessante mogelijkheden voor het vergroten van organisch verkeer en conversies via TikTok, vooral voor merken die al aanwezig zijn op het platform.

Veranderingen in de zoekmachine zelf

Daarnaast wees Carrie op de veranderingen binnen de zoekresultaten pagina’s (SERP), die steeds visueler worden door de integratie van video’s en AI-overviews. We zien nu ook steeds vaker video’s van TikTok en YouTube in de zoekresultaten, wat de gebruikerservaring verbetert en de aandacht van zoekers trekt.

Hoewel AI-overviews momenteel slechts in 7% van de zoekopdrachten worden getoond, groeit hun aanwezigheid gestaag. Ook neemt het aantal advertenties in de SERP toe; nu kunnen er wel negen advertenties op één zoekpagina staan, wat de concurrentie voor organische zoekresultaten verder vergroot.

Carrie Rose besprak ook een interessante case van Wizz Air, waarbij AI-tools werden gebruikt om te achterhalen wat mensen over het merk dachten. Uit deze analyse bleek dat veel mensen ten onrechte dachten dat Wizz Air maar een beperkt aantal bestemmingen aanbood, terwijl dat niet het geval was. Dit negatieve beeld kwam naar voren uit online gesprekken die de AI-tool in kaart had bracht.

Om dit te verbeteren, werkte Wizz Air samen met influencers om bestemmingen te promoten die mensen niet van ze gewend zijn. Dit zorgde ervoor dat mensen een positiever beeld kregen van wat Wizz Air te bieden heeft. Hierdoor steeg het aantal zoekopdrachten naar het merk en verbeterden hun digitale marketing resultaten. Dit laat zien hoe belangrijk merkbekendheid is voor zowel SEO als marketing, en hoe AI kan helpen om waardevolle inzichten te krijgen en strategieën aan te passen.

Samenvattend
De presentatie van Carrie Rose was een duidelijke reminder dat SEO niet alleen draait om technische optimalisatie of content marketing voor zoekmachines. Het bouwen van een sterk merk, gecombineerd met multichannel-strategieën, zal belangrijk zijn voor zowel organische zichtbaarheid als merkbekendheid.

Sneller en efficiënter content audits uitvoeren

Verschillende sprekers deelden tijdens brightonSEO waardevolle inzichten over hoe je content audits kunt versnellen en automatiseren met behulp van AI en Machine Learning. Jonathan Roberts sprak over de mogelijkheden van Google Sheets en Google App Scripts.

Hiermee kun je de volgende meta data en andere belangrijke gegevens van je website verzamelen:

• Meta tags
• Headings (H1, H2, etc.)
• Canonical tags
• Schema markup
• Afbeeldingen (aantal, formaat, bestandsgrootte)
• Interne links
• Externe links
• Publicatiedatum en laatste wijziging
• Auteur
• Word count
• Tracking codes
• Pagespeed & core web vitals

Door deze informatie automatisch te importeren, bespaar je veel tijd en vergroot je de efficiëntie van je audits.

Jonathan liet zien hoe je makkelijk een script in Google Sheets kunt maken om site-URL’s te verzamelen met tools zoals Screaming Frog en XML-sitemaps. Daarna kun je met ChatGPT specifieke actiepunten creëren op basis van de verzamelde gegevens. Dit helpt je niet alleen om snel te zien wat je moet doen, maar ook om betere keuzes te maken voor je contentstrategie.

De opkomst van organische shopping in de SERP

Een opvallende trend die veel werd besproken tijdens brightonSEO, is de groei van Organic Shopping in de SERPs. Deze weergaven nemen steeds vaker een prominente plek in en kunnen worden gezien als een nieuwe ‘position zero’ voor e-commerce bedrijven.

Wat is organische shopping?

Organische shopping is een manier waarop producten worden weergegeven in de zoekresultaten zonder dat daarvoor betaald hoeft te worden. Deze resultaten zijn niet nieuw, maar hun zichtbaarheid is recentelijk toegenomen. Voorheen waren ze vaak verborgen in aparte tabbladen voor shopping. Je leest er alles over in het artikel van mijn collega over wat organic shopping is.

Nu verschijnen ze regelmatig op de eerste pagina van de zoekresultaten, vaak boven de reguliere zoekresultaten. Dit biedt e-commerce bedrijven een waardevolle kans om meer klanten te bereiken.

Waarom is organische shopping belangrijk?

De zichtbaarheid van organische shopping is gestegen, vooral na recente updates van Google. Deze resultaten bevatten populaire producten en kunnen een enorme impact hebben op de click-through rate (CTR). Uit onderzoeken blijkt dat de CTR voor organische shopping kan oplopen tot boven de 60%. Dit betekent dat consumenten veel sneller op een product in de organische shopping resultaten klikken dan op reguliere zoekresultaten. Het is dus altijd slim om in te zetten op organische shopping voor jouw bedrijf.

Split testing voor SEO

Split testing, ook bekend als A/B testing, is een effectieve strategie om te evalueren of je SEO-optimalisaties impact hebben voordat je deze website breed toepast. Deze techniek maakt het mogelijk om kleine wijzigingen aan te brengen in belangrijke elementen zoals de meta title, schema-markup en alt-tags, waarna je het effect van deze aanpassingen kunt meten. De spreker gaf een goed voorbeeld waarbij het toevoegen van prijsinformatie in schema-markup resulteerde in een verhoging van 63% in het doorklikpercentage (CTR) vanuit Google.

Bij het uitvoeren van split testing kies je meestal twee pagina’s of categorieën die vergelijkbare prestaties hebben op het gebied van klikken en conversies, en die voldoende verkeer genereren. Het is belangrijk dat beide pagina’s gebruikmaken van hetzelfde design template. Je past vervolgens één van deze pagina’s aan door bijvoorbeeld wijzigingen aan te brengen in de structured data, meta titels en meta beschrijvingen.

Na deze aanpassingen monitor je de resultaten gedurende een bepaalde periode. Met behulp van een A/B test calculator kun je de statistische significantie van de resultaten vaststellen. Als je een significant positief effect ziet op de CTR, conversie of organisch verkeer, is het verstandig om deze wijzigingen door te voeren op de rest van de website. Zijn de resultaten negatief, dan kun je besluiten om de test aan te passen, opnieuw uit te voeren of de wijzigingen terug te draaien.

Het belangrijkste verschil tussen split testing en A/B testen is dat bij split testing geen twee varianten van één pagina worden gebruikt. Hierdoor is er geen ondersteuning van developers, CRO-specialisten of designers nodig. Bij A/B testen is het bovendien gebruikelijk om één van de pagina’s niet te indexeren, terwijl bij split testing beide varianten wel geïndexeerd zijn.

Een groot voordeel van split testing is dat je niet direct je hele website hoeft aan te passen. Dit helpt om de impact van eventuele negatieve effecten te beperken, wat resulteert in minder risico voor je verkeer en omzet. Aanpassingen zijn ook eenvoudiger terug te draaien, waardoor het risico van deze tests aanzienlijk afneemt. Dit alles maakt het eenvoudiger om de websites van onze klanten te optimaliseren en te testen.

De waarde van split testing ligt in het feit dat het leidt tot betere inzichten met minder risico. Deze werkwijze, zoals benadrukt in de presentatie van Elise Morel, moedigt ons aan om split testing vaker te integreren in onze strategieën voor klanten.

Evergreen content heeft blijvende waarde

Google updates zorgen vaak voor paniek. De vrees is geraakt te worden door de update en de rankings te zien dalen. Toch is er geen reden om de volgende grote update te vrezen. Sterker nog, veel websites blijven stabiele bezoekersaantallen houden, zelfs na grote zoekmachine updates. Wat blijkt? Deze sites hebben een gemeenschappelijke factor die helpt bovenaan de zoekresultaten te blijven: kwalitatieve evergreen content.

Evergreen content is content die tijdloos is. Content die draait om een onderwerp dat altijd relevant is, ongeacht het huidige nieuws of seizoen. Wat we zien is dat veel evergreen artikelen een ‘wat is’ vraag bevatten. Dit zijn artikelen die voornamelijk termen en concepten uitleggen. Daarna krijgen we content die een lijst bevat. Denk hierbij aan opsomming van informatie. Als laatste hebben we de overige content. Dit is bijvoorbeeld een handleiding of gids.

Chris Meabe legt in zijn sessie uit hoe je je content kunt structureren om niet alleen te overleven tijdens zoekmachine-updates, maar ook te groeien terwijl anderen worstelen met dalingen.

Belangrijke factoren voor evergreen content zijn:

• Begin met een duidelijke uitleg van het onderwerp
• Zorg dat je zelf expert ben door relevante en betrouwbare informatie te delen
• Hou je content up-to-date
• Zorg voor voldoende uitgaande links

Om evergreen artikelen relevant te houden, moet je ze regelmatig vernieuwen. Volgens Chris’ zijn onderzoek blijkt dat 84% van de beste evergreen artikelen regelmatig wordt bijgewerkt. Idealiter zou je je content minimaal één keer per jaar moeten herzien en bijwerken om de inhoud actueel te houden en goed te blijven scoren in de zoekresultaten.

Hoewel backlinks belangrijk zijn voor SEO, spelen uitgaande links (intern of naar andere websites) een nog grotere rol spelen. Hoeveel links naar externe bronnen moet je opnemen? Eén link is het absolute minimum, maar het is aanbevolen om ten minste tien uitgaande links te gebruiken. Gebruik deze om je content te ondersteunen en betrouwbare bronnen aan te halen.

Rekening houdend met deze factoren, kun je, ongeacht de updates die zoekmachines doorvoeren, blijvend ranken met evergreen content.

Content veilig opschalen

De ideale frequentie voor het publiceren van content verschilt per niche. Een algemene richtlijn die tot dusverre aangehouden werd, is om ongeveer één artikel per week te publiceren. Tijdens de sessie van Michael Suski (SEO specialist en medeoprichter van Surfer) bleek dat het verhogen van deze frequentie kan leiden tot positieve resultaten. Een aanbevolen groei van 10-20% van de totale omvang van je website mag je gebruiken als richtlijn.

Natuurlijk kan het uitbreiden van content niet zonder een goede SEO strategie. Aan de hand van deze strategie kan nieuwe content geschreven worden. Tijdens de sessie van Michal werden inzichten gedeeld over het gebruik van AI en de verschillende strategieën die bedrijven kunnen overwegen.

Om snel te kunnen opschalen, vallen bedrijven terug op AI gegenereerde content. De grote vraag hierbij is: is AI content slecht? Hier is geen eenduidig antwoord op te geven. De kwaliteit van AI gegenereerde content hangt af van de prompt die gegeven wordt. Wat uiteindelijk van belang is, is dat de AI gegenereerde content moet voldoen aan de menselijke schrijf standaard.

Uiteindelijk kun je content op de volgende drie manieren (laten) schrijven:

• AI gegeneerd: snel te genereren, voordelig qua kosten, maar variabele kwaliteit
• Hybride: redelijk snel te genereren, schaalbare kwaliteit en merk veiligheid, kan trager zijn dan concurrenten
• Human geschreven: betrouwbaar, maar duur

Er is geen goed of fout in de manier waarop je je content genereert. Om tot een beslissing te komen over hoe je je content wilt (laten) schrijven, kun je je het volgende afvragen:

• Hoeveel kun (en wil!) je riskeren?
• Hoeveel impact heb je nodig?
• Hoeveel budget heb je beschikbaar?

Door deze strategieën en vragen in overweging te nemen, kun je je content veilig en effectief opschalen.

Meer categorie pagina’s leiden tot groei

Categoriepagina’s worden vaak onderschat als we denken aan het vergroten van de organische zichtbaarheid. Veel bedrijven leggen de focus op blog content. Een goede insteek, alleen converteren deze pagina’s een stuk minder dan categoriepagina’s. De strategische waarde van de categoriepagina’s wordt vaak over het hoofd gezien en dat is jammer! Het optimaliseren en uitbreiden van deze pagina’s is een mooie kans die zal leiden tot organische groei.

Categoriepagina’s verbeteren de gebruikservaring van jouw klanten. Het helpt om je klanten gemakkelijk door de website te laten navigeren en het geeft ze meer informatie over de productgroepen of artikelen die je deelt binnen een bepaalde dienst. Onze nieuwsflitsen staan op een aparte categorie pagina, net als alle SEO tips die we delen.

Met categoriepagina’s kun je op een simpele manier meer orde en overzicht creëren voor jouw webshop. Handig voor de klant maar ook voor zoekmachines. Zoekmachines, waaronder Google, hechten waarde aan een duidelijke url structuur. Als je vervolgens de belangrijkste zoekterm meeneemt in de url én in de content op de pagina, zul je zien dat de zoekmachine jouw categorie pagina al snel mee zal nemen in de rankings.

Een mooie kans voor groei ligt in de niet-merkgebonden zoektermen. Met behulp van een zoekwoordonderzoek kun je bepalen waar de kansen en mogelijkheden voor extra categoriepagina’s liggen. Ook loont het de moeite om naar je bestaande categoriepagina’s te kijken en deze (verder) te optimaliseren.

Hoe zorg je voor een succesvolle website migratie?

Websites SEO migraties kunnen een uitdaging zijn, vooral als je rekening wilt houden met de organische impact. Of het nu gaat om domein-, platform-, design- of contentmigratie: een goede voorbereiding is key. Het is belangrijk om de migratieredenen duidelijk in kaart te brengen en een gedetailleerd plan op te stellen.

Stel gerust vragen zoals: wat is de belangrijkste reden voor de migratie, hoe ver zijn we in het proces en betreft het een volledige site migratie? Wat we uit de sessies meegenomen hebben, is dat de sleutel tot succes zit in de volgende punten:

• Betrek de SEO specialist zo vroeg mogelijk in het proces
• Zorg voor een duidelijke tijdlijn
• Concrete taken en verantwoordelijkheden die voor iedereen duidelijk moeten zijn
• Spreek de taal van de developers
• Gebruik een migratie checklist

Zoals Tina Reis (SEO consultant en WordPress developer) treffend zegt: ‘It’s not over until Google says it’s over’. Wat ze hiermee wil zeggen, is dat we Google de tijd moeten gunnen om wijzigingen te verwerken. Niet in paniek raken als je een (tijdelijke) daling ziet. Voor een succesvolle migratie heb je geduld nodig.

Omdat wij onze klanten regelmatig begeleiden met de livegang van een website, hebben wij standaard een SEO migratie checklist klaar liggen. Afhankelijk van het type migratie, plassen we deze checklist aan zodat er een op maat gemaakt document ontstaat. Het was goed om te horen dat de punten die wij in deze lijst opgenomen hebben overeenkomen met de punten die genoemd werden tijdens de sessies. Voor ons was het dan ook een bevestiging dat we op de goede weg zitten.

Dit was brightonSEO 2024

brightonSEO 2024 heeft ons weer veel nieuwe inzichten gegeven. Van het belang van divers organisch verkeer tot de opkomst van AI in contentcreatie, er is genoeg om over na te denken. Door op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen en door te blijven experimenteren, kunnen we ervoor zorgen dat onze websites relevant blijven en goed vindbaar zijn in zoekmachines. Moe, maar voldoen vertrokken wij naar huis.