BrightonSEO 2023, wat zijn de highlights?

Onze SEO experts Bas, Jeffrey en ikzelf waren aanwezig bij de september editie van BrigtonSEO 2023. Hét event waar interessante presentaties plaatsvinden van verschillende sprekers uit de gehele wereld op het gebied van SEO. De afgelopen dagen zijn we bij meerdere lezingen aanwezig geweest en we hebben voor nu alvast een aantal ‘rode draden’ op een rij gezet.

De komende tijd zullen we meer bevindingen delen! Houd ons blog en de socials in de gaten.

Content genereren met AI en ChatGPT, waarom je dit beter niet kunt doen?

Door de opkomst van AI is het schrijven, of laat ik zeggen, het genereren van content steeds eenvoudiger geworden. Simpele prompts als ‘schrijf een artikel van 500 woorden over SEO’ worden dagelijks ingevoerd en de AI bot komt met een nieuw ‘uniek’ artikel. Dit soort artikelen worden vervolgens online gepubliceerd en gelezen door Google en bezoekers.

Google heeft zelf al meerdere malen aangegeven dat het genereren van content via AI niet per se slecht is. Zolang de content maar toegevoegde waarde heeft voor de gebruiker.

“Our focus on the quality of content, rather than how content is produced, is a useful guide that has helped us deliver reliable, high quality results to users for years.” – Danny Sullivan and Chris Nelson of the Google Search Quality team

Opvallend is zelfs dat Google haar richtlijnen recent heeft aangepast, waar het voorheen nog vooral de focus had op content die geschreven was door mensen is dit nu aangepast naar voor mensen.

Het stuk ‘toegevoerde waarde’ is echter lastig om te meten, wanneer draagt een stuk content nou echt bij aan de boodschap? Om dit te achterhalen streven de Google rankrangschikkingssystemen ernaar om hoogwaardige content te belonen, dit komt in feite neer op (E)E-A-T.

Maar waar staat E-A-T precies voor?

E-A-T staat voor Expertise, Authoritativeness en Trustworthiness, en het is een belangrijk concept in zoekmachineoptimalisatie (SEO). Google heeft E-A-T geïntroduceerd als onderdeel van de richtlijnen voor kwaliteitsbeoordeling van zoekresultaten. Het is van invloed op hoe Google de waarde en relevantie van webpagina’s beoordeelt. Waar staan de verschillende letters voor?

Expertise
Dit verwijst naar de mate waarin de auteur of de website als een expert wordt beschouwd waarover ze schrijven. Het betekent dat de inhoud moet worden geschreven door mensen of organisaties die daadwerkelijk kennis hebben over het onderwerp. Als je bijvoorbeeld juridisch advies geeft, moeten de auteurs ook juridische experts zijn. Advies hierbij is vaak het hebben van een ‘over ons pagina’, een auteurspagina of een pagina met achtergrond over wie de klant is. Waarom zou een lezer jullie moeten vertrouwen als expert, waar is dit op gebaseerd?

Autoriteit
Dit heeft te maken met de geloofwaardigheid en reputatie van de auteur of de website. Google kijkt naar factoren zoals de kwaliteit van de inhoud, het aantal links van andere betrouwbare websites, en de algemene reputatie van de auteur of de site. Het hebben van verwijzingen van gerenommeerde bronnen kan de autoriteit verhogen. Denk bijvoorbeeld ook aan het hebben van certificeringen, keurmerken en eigenlijk alles wat te maken kan hebben met je specialisme.

Betrouwbaarheid
Dit betekent dat de website en de inhoud als betrouwbaar moeten worden beschouwd. Dit omvat het hebben van een duidelijk privacybeleid, contactinformatie en het vermijden van misleidende of schadelijke inhoud. Een goede reputatie en positieve recensies kunnen ook bijdragen aan het opbouwen van vertrouwen. Verzamel dus recensies van échte klanten, deel ervaringen van consumenten die je producten gebruikt hebben.

Door E-A-T te begrijpen en erop te letten, kun je de SEO-prestaties van je website verbeteren en ervoor zorgen dat je content wordt gezien als betrouwbaar en waardevol voor zoekmachines en gebruikers.

Wat is het nieuwe E-E-A-T van Google?

In december 2022 kondigde Google aan dat het E-A-T-model (Expertise, Authoritativeness en Trustworthiness) een extra dimensie zou krijgen: Experience (ervaring). Dit nieuwe E-E-A-T principe maakt nu deel uit van de Richtlijnen voor Zoekmachinebeoordelaars van Google. Het draait allemaal om de gebruikerservaring met betrekking tot een specifiek onderwerp.

Een voorbeeld is het verschil tussen een productbeoordeling van iemand die het product daadwerkelijk heeft gebruikt en een beoordeling van iemand die er nooit mee in aanraking is geweest. Google geeft nu de voorkeur aan de eerste categorie vanwege de echte ervaring, logisch toch?

Beschik je daadwerkelijk over E-E-A-T?

Ondanks dat er nu wat redelijke duidelijke richtlijnen zijn over E-E-A-T, is het te simpel om te zeggen dat je voldoet aan alle eisen van Google wanneer je deze richtlijnen volgt. Het is meer dan voldoen aan het volgende:

• Auteurspagina’s
• Over ons pagina
• Structured data/schema markup
• Backlinks
• Keurmerken, certificeringen en reviews

Als je in de ogen van Google gezien wilt worden als expert dan zul je dit ook moeten laten blijken. Zorg ervoor dat je genoemd wordt op de autoritaire sites in je eigen branche. Deel je kennis, via podcasts, video’s, artikelen of andere kanalen.

Online moet men op zoek zijn naar jou wanneer ze hulp nodig hebben over vraagstukken in jullie branche. Kortom, zorg ervoor dat je ook echt als een expert gezien gaat worden, door zowel dit te uiten naar de buitenwereld, maar ook door signalen van je doelgroep. Content is en blijft belangrijk, en dat bleek ook wederom uit het aantal lezingen dit jaar bij Brighton over o.a. AI gegenereerde content, E-E-A-T en de manier hoe je een verhaal vertelt (Story Effect Optimization).

Interesse of jij voldoet aan de E-E-A-T ‘richtlijnen’ of graag meer informatie omtrent deze onderwerpen? Neem dan eenvoudig contact op met onze SEO– en inboundmarketing specialisten.

De Knowledge Graph begrijpen en je online zichtbaarheid verbeteren

De Knowledge Graph werd in 2012 aangekondigd door Google om het voor de gebruiker makkelijker te maken om informatie snel te vinden. Entiteiten (of wel entities) kunnen dingen, mensen en plaatsen zijn waarover data is opgeslagen. De Knowledge Graph begrijpt entiteiten en de onderlinge relaties, op deze manier knoopt het de data aan elkaar om zoekresultaten te tonen die aansluiten op dat waar de gebruiker naar op zoek is.

Om Google hierbij een handje te helpen kun je schema markup gebruiken om de entities voor Google aan te wijzen en door interne links toe te voegen. Er zijn bepaalde tools als InLinks die voor jou in kaart kunnen brengen welke termen relevant en aan elkaar gelinkt zijn. Hierdoor weet je welke entities en topic clusters je kunt gebruiken om over te schrijven.

Een mooie toevoeging voor ons is het stukje social media meenemen in de Knowledge Graph, de zoekmachine stopt namelijk niet op je website.

Schema markup gebruiken om E-E-A-T aan te moedigen

Zoals benoemd werkt Google sinds een tijd met E-E-A-T om de gebruikerservaring te verbeteren voor specifieke onderwerpen. Net als bij de Knowledge Graph kun je ook op dit vlak Google je website beter laten begrijpen door gebruik te maken van schema markup. Dit is waardevol om dat schema markup E-E-A-T aanmoedigt.

Vrijwel alle websites maken gebruik van de organization tag, ook wij doen dit. Echter is er veel meer mogelijk met deze tag dan standaard voor ‘organization’ kiezen, je kunt namelijk ook veel specifieker voor een organisatietype kiezen. Less is more geldt zeker niet voor schema!

Op schema.org vind je een zoekfunctie waar je gebruik van kunt maken om te zoeken naar een schema die je wil gebruiken. Vervolgens kun je door alle relevante properties zoeken die Google hiervoor behulpzaam vindt. Er zijn maar liefst 803 verschillende typen schema en 1.465 properties beschikbaar die je kunt gebruiken.

Schema genereren en debuggen met behulp van AI

ChatGPT is een hele goede hulp bij het genereren van schema, maar let wel op dat als je lage kwaliteit prompts gebruikt, er ook lage kwaliteit uitkomt.

Het is goed mogelijk dat, ook al gebruik je de juiste prompts, er fouten in de code zitten. Het is dus altijd goed om de validator te gebruiken alvorens je de code plaatst.

Schema toevoegen in Google Tag Manager

Waarom zou je gebruikmaken van GTM in plaats van het zelf in de code toe te (laten) voegen? Dat was wat wij ons afvroegen toen we dit hoorden. Eén van de argumenten was dat je hiervoor geen CMS-toegang nodig hebt, die is bij ons niet van toepassing. Als wij SEO doen voor een klant hebben wij in vrijwel alle gevallen toegang tot het CMS. Een ander argument was dat het makkelijk is om te updaten en niets kapot maakt, hier kunnen wij ons deels in vinden. Het is inderdaad makkelijk, snel en met minder risico’s, maar dat is het gebruik van schema in het CMS zelf ook. In sommige gevallen vragen wij hier ook gewoon de developer voor. Voor velen misschien daadwerkelijk interessant om structured data te implementeren via GTM, maar voor ons helaas wat minder.

Een update over Google Search

Er zijn verschillende zaken waar we in 2023 afscheid van hebben genomen. Eén daarvan is Universal Analytics (UA), maar we gaan ook gedag zeggen tegen FAQ-schema’s. Althans, voor een heel groot deel van de websites. Het idee achter FAQ’s was oorspronkelijk dat de website-eigenaar echt een meerwaarde moet zien in het gebruiken van dit type structured data en dat het ook waarde toevoegt voor de gebruiker. Wat uiteindelijk opviel was dat iedereen het ging gebruiken om meer ruimte in te nemen in de zoekresultaten dat was niet de insteek en daarom gaan we nu meer over op People Also Ask (PAA). Daarnaast wordt First Input Delay (FID) in maart 2024 vervangen door Interaction to Next Paint (INP) in de Core Web Vitals. In deze nieuwsflits lees je daar meer over.

“Algorithms are not one simple thing, it’s a balancing act of lots of algorithms with their own ratings” – John Mueller, Google

Waar we afscheid nemen van het een, maken we weer ruimte voor het ander! Search Generative Experience (SGE) is een nieuw ‘probeersel’ van Google wat allereerst is uitgerold in de USA, India en Japan. John Mueller gaf aan dat ze nog niet exact weten wat ze er uiteindelijk mee gaan doen en dat ze nu vooral bekijken hoe het werkt. SGE heeft de focus op de kwaliteit van content die écht iets bijdraagt voor de gebruiker. Denk bij het schrijven van een tekst aan wie en waarom.

Met behulp van AI probeert Google exact dat te tonen wat de gebruiker verwacht te zien op basis van hun klantgedrag. Wanneer je bijvoorbeeld zoekt op een bruidsjurk gaat Google er vanuit dat je je in de conversiefase bevindt. Een trouwjurk kopen gaat echt over een ervaring en daarom toont Google voornamelijk lokale resultaten.

Het gebruik van AI in content

We weten natuurlijk allang dat we niet alles klakkeloos van bijvoorbeeld ChatGPT kunnen overnemen. Billie Geena en John Mueller geven opnieuw aan dat er inderdaad een gevaar schuilt in het gebruik van AI content, kijk bijvoorbeeld naar het stuk over GIGO. Alle AI content zit als het ware hetzelfde in elkaar (ook als je kwalitatieve prompts gebruikt), over een aantal jaar is het goed mogelijk dat al die op elkaar lijkende content met elkaar gaat concurreren. Toch kan AI content goed zijn, zolang het maar op de juiste manier wordt toegepast.

Technische SEO: de geheimen van Log Files

Techniek is en zal altijd een belangrijk onderdeel blijven van SEO. Zo hebben we een aantal interessante lezingen bijgewoond over onder andere het gebruik van Log Files.

Om Log Files goed te kunnen analyseren maken wij altijd al gebruik van Log File Analyzer. Zo hebben we echter een aantal interessante tips gekregen over het gebruik van de data die Log Files opslaan.

Een Log File analyse is belangrijk voor SEO optimalisatie. Deze Log Files, ook wel Access Logs, bieden waardevolle inzichten in hoe zoekmachines je website zien en hoe gebruikers ermee omgaan. Deze analyses kunnen inzicht geven in welke pagina’s er gecrawld worden en of dit überhaupt belangrijke of interessante pagina’s zijn om op te nemen in de zoekresultaten. En daarnaast kunnen we ze gebruiken om verbanden te leggen, wordt een pagina bijvoorbeeld sneller bekeken door de Googlebot als een onderwerp trending is.

“A web server’s access log file contains detailed information about each request made to the server” – Alex Wright, Clicky – Danny Sullivan and Chris Nelson of the Google Search Quality team”

JavaScript, angst van iedere marketeer en developer?

Een ander geliefd onderdeel van technische SEO is JavaScript. Dit is een onderdeel wat voor veel marketeers en developers soms een haat-liefdeverhouding is. Als het werkt dan is het geweldig, zo niet, dan kunnen we er helemaal gek van worden. Er waren een paar lezingen die wat verder ingingen op het gebruik van JavaScript en de mogelijke problemen waar je tegenaan kunt lopen.

JS is tegenwoordig bijna onmisbaar geworden bij het bouwen van websites, zo is er onderzocht dat ongeveer 98% van alle websites wordt gebouwd op JavaScript. Dit is, gelukkig, tegenwoordig geen probleem meer voor Google.

Vroeger kon de Googlebot JS nog niet altijd goed uitlezen, nu is dat wel het geval. Echter, het is wel van cruciaal belang dat het op de juiste manier wordt toegepast. Te veel ongebruikt JavaScript zorgt voor langere laadtijden van de website. Dat heeft ook te maken met het feit dat dit minder snel gelezen kan worden door de crawlers. Advies is daarom ook altijd om ongebruikt JS te verwijderen of bepaalde elementen samen te voegen.

Lokaal goud

De kracht van lokale SEO wordt soms nog weleens onderschat. Veel ondernemers laten dit eerder links liggen, omdat ze de waarde er niet van inzien óf omdat ze er te weinig kennis van hebben.

Het Google Mijn Bedrijf (GMB) profiel is een belangrijk onderdeel hiervan. De meesten weten wel dat je hier alle belangrijke bedrijfsgegevens in kunt tonen zoals openingstijden, adresgegevens, website, reviews, etc.

Wat veel bedrijven echter niet weten is dat alle informatie die je in het Local Pack toont erg belangrijk kan zijn voor de bezoekers. Dit kan een potentiële klant overhalen om toch voor jou te kiezen. Een goede foto van het bedrijf bijvoorbeeld geeft een gebruiker al een veel duidelijker beeld met wie ze te maken hebben. Maar zo zijn er ook nog een aantal andere zaken die nog verder uitgebreid kunnen worden. De volgende onderdelen mogen wel wat extra aandacht verdienen:

• Q&A
  Dit is een verborgen schat. Veel mensen zien dit namelijk als een soort chatfunctie. Hierin zou je dus ook al een aantal vragen kunnen tonen die het meest gesteld worden op de website.
• Reviews
  Dat ze er zijn, dat weet iedereen! Mocht je klanten vragen om een review achter te laten op Google, vraag ze dan ook een foto toe te voegen. Wat hebben ze gegeten, waar hebben ze gezeten, enzovoort. Als eigenaar is het daarnaast altijd positief om te reageren op een review. Als een review daarnaast ook nog eens meerdere duimpjes heeft gekregen, dan zal deze altijd sneller bovenaan getoond worden.
• Google posts
  Het gebruik van posts op mobiel blijft erg sterk, deze blijven ook minimaal 6 maanden zichtbaar. Ze hoeven niet elke dag toegevoegd te worden maar door dit regelmatig bij te werken blijft het relevant en actueel.

Afhankelijk van de sector waar je je in begeeft, kun je natuurlijk nog meer relevante informatie tonen. Een restaurant zou namelijk een knop kunnen toevoegen met het menu. Zit je in de banen/vacature sector dan kun je ervoor kiezen om vacatures te tonen in het GMB profiel.

Google, Bing en Apple voor het optimaliseren van de bedrijfsgegevens

Naast Google zijn er natuurlijk ook andere platformen te gebruiken om de lokale vindbaarheid te vergroten. Denk hierbij aan Bing maar ook aan Apple. Apple Business Connect wordt nog niet door veel bedrijven gebruikt maar kan wel een mooie toevoeging zijn voor bedrijven. Hier worden ook steeds meer nieuwe features aan toegevoegd. Zo staat het op de planning dat er ook heat maps worden toegevoegd voor populaire plaatsen. Het advies is echter wel om eerst Google en Bing verder te optimaliseren, dan is Apple de laatste stap om ook nog mee te nemen.

Dit was de september editie van BrigtonSEO 2023

Veel AI in de sessies die we hebben gevolgd en dat was ook meer dan logisch. Interessante sessies, dat zeker. Veel informatie geeft aan dat we op de goede weg zitten voor onze klanten. Samen kunnen we online groeien en zetten we in op de laatste ontwikkelingen binnen SEO. Denk jij erover om SEO te laten doen door een bureau? Wij drie en onze collega specialisten staan voor je klaar om je te helpen.